钢铁，人类不可或缺的原材料。所有工业都与钢铁关联度很高。过去、现在是这样，将来也会是这样。因为关联度大，所以钢铁发展有从动性：经济上行，钢铁“被发展”；经济下行，钢铁“被不发展”。
中国钢铁从1957年535万吨钢到1994年9260万吨钢，37年，年均增长率只有2.5%，是因为那个时期，特别是十年“文革”，中国的经济体量不大，生产要素发展不快。
从1996年的1亿吨到2013年的7.8亿吨，17年，年均增长率达到13%；2001年至2007年年均增长率高达19%，是因为这个时期中国经济迅速发展，市场对钢铁需求迅猛。
2008年金融危机，经济下行，钢铁跟着下滑。2009年“4万亿”刺激投资，钢铁再度猛力扩张，当年增长率高达21.5%。2009年至2012年4年时间，新增产能近3亿吨，是钢铁产能增加最多的一个时期，致使2014年底中国钢铁产能达到了11亿吨。
现在经济下行了，钢铁需求也下来了，2013年钢产量增幅陡降到个位数，2014年进一步下降，只增长0.9%，估计2015年零增长或负增长。钢铁需求下来了，但产能一时下不来，形成过剩局面。
接下来的“十三五”期间，钢铁发展趋势会是怎样？首先也要看中国经济发展趋势。
“十三五”正值全球经济复苏延缓，世界形势复杂多变。受此影响，制约中国经济发展的所谓“三期叠加”因素被放大，迫使我国经济进入“新常态”，经济下行压力大。今年一季度GDP下降到7%，4月多项经济数据不好看，下行压力进一步加大。
按照以往GDP与钢铁消费强度的关系，GDP7%，钢铁增长应该在3%，照此测算，“十三五”末要达到9.5亿吨钢，而实际是不可能的，这是因为GDP的构成发生了很大变化。
在投资、出口、消费“三套马车”中，投资贡献率过去一直超过50%，而消费不到35%。由于钢铁“被发展”的主要拉动因素是投资，因此在投资占比很高的情况下钢铁消费强度很高；今后消费和投资贡献率要换位，即投资占30%，消费占60%，而消费拉动不了钢铁需求，随着投资占比的大幅下降，钢铁需求萎缩，同样的GDP，钢铁消费强度大大下降，因此7%GDP不可能带动3%的钢铁增长。实际情况也是如此，目前固定资产投资已经降到12%，降了一半，国内钢铁表观消费量开始负增长，如果不是钢材出口增加的话，钢产量也是负增长。
从投资构成情况看，随着科技进步特别是制造业的进步，钢铁消费强度也在降低。我国用钢高强化、用钢减量化趋势已越来越明显，未来减量8000万吨用钢不是天方夜谭。
一个是GDP构成的变化，一个是投资构成的变化，这两个因素的叠加，使我国钢材消费强度不断降低，2005年万元GDP消耗钢材200多公斤，2007年降到174公斤，2014年只有110公斤，平均每年降低12公斤。即使按照2014年以前的递减速度，“十三五”末也将降到50公斤左右；再把经济新常态下的GDP构成和投资构成两个因素考虑进去，“十三五”末将降到20至30公斤。如果“十三五”期间GDP按年增3.6万亿计，每年增加钢材720至900万吨就够了。
世界发达国家之所以人均产钢达到600公斤后的5至10年钢产量便开始大幅下降至人均500公斤，就是因为钢铁消费强度大大降低了。我国人均产钢现在已经超过600公斤，按照发达国家的轨迹，2019年以后钢产量将开始大幅下降。按人均500公斤计，钢产量将下降到6.8亿吨左右，即现在的8亿多吨要缩减掉1亿至1.2亿吨。
综上，“十三五”期间中国钢铁将呈现以下几个特征：
1、钢产量逐年下降，“十三五”末将下降至7亿吨左右。“十三五”期间是我国钢铁产能过剩最严重，企业最困难的时期，也是转型升级压力最大的一个时期。已经过去的三年只是“冬天”，今后将进入“寒冬”。
2、钢铁企业两极分化加剧，一批企业特别是合规审查不合格，环保不达标，长期亏损，资金链紧张的低效能企业将出局。如果退出通道政策落实，出局企业将破产关闭或被兼并，银行金融风险显形化；否则关而不死，金融风险与社会稳定问题依旧并存。与此同时，另有一批企业转型升级产生积极效果，生存了下来，效益逐步提高。
3、省区范围内的兼并重组有所进展，集中度有所提高，但距离全国形成所谓3到5个特大型企业的目标尚远。今后中国钢企布局一定是大中小相结合，综合性与专特性相结合。
4、化解过剩产能是一个长期过程，“十三五”期间过剩局面不可能有根本改善。这是因为：根据我国今后经济发展趋势，化解产能速度赶不上钢铁需求下降的速度，存量过剩化解了，新的过剩又产生。欧美日韩等发达国家产能过剩已经十多年甚至三十多年，我们也逃脱不了这个轨迹。
5、效益仍然是微利。
钢铁业应对“寒冬”，需如下政策取向：
1、银行不能对钢铁行业“一刀切”，不应一律不给新增贷款甚至抽贷。去年银行对钢铁企业抽贷了1300多亿元，今年一季度钢铁行业贷款余额又减少近700亿元，与银行继续停贷和抽贷有关。目前M2增长创20年新低，银行新增贷款目标未达预期，不能说与此无关。压缩钢铁产能不能好赖不分把钢铁企业都治死，好的钢铁企业应给予贷款支持。要防止因政策原因导致钢铁企业大面积死亡。
2、要鼓励钢铁企业走出去。现在钢铁企业积极响应国家化解过剩产能的号召，利用“一带一路”机会，已经有10多个企业在中东和东南亚等六个国家做尽职调查，争取布点，将国内过剩产能转移出去。但也遇到许多具体问题，国家有关部门应加强指导。
3、兼并重组政策要细化，退出通道要落实，不能停留在喊口号和下指标上。
4、国家有关部门要认真制订好《钢铁工业十三五规划》，制订“十三五”规划应创新思维，多点指导，少点指令；多点服务，少点口号；多点市场，少点行政。应重视发挥企业家作用，重视市场机制作用。各级政府应以积极态度帮助企业化解产能，帮助企业营造绿色生产、联合重组和走出去的环境，处理和平衡好压缩产能与调结构的关系，环保执法与环保治理的关系。
